冰面上，第一批变异螺接近目标。
变异蚯蚓察觉到危险，却是无能为力。庞大的身体互相缠绕在一起，吸盘叮咬在彼此身上，想分都分不开。
变异螺的动作突然变得敏捷，腕足延伸而出，支撑着身体从冰上跃起，钉子一样扎向目标。
不到眨眼的时间，蚯蚓身上就爬满了变异螺，伤口附近更是被挤满。暴露在空气中的血肉尽数被覆盖，相隔一段距离，依旧能听到血肉和皮肤被撕扯的裂帛声。
天空中雷声轰鸣，水中的战斗胜负已分。
不可一世的变异蚯蚓彻底落入下风，无法挣扎又摆脱不掉，只能任由变异螺爬满全身，活生生被吞噬掉血肉。
这样的场景，即使是旁观，都不免头皮发麻。
最后一条变异蚯蚓被吞吃干净，变异螺丢开吃空的猎物，陆续回到冰面。
行动中，一部分体型稍大的变异螺忽然停住，将自己固定在冰面上，传递出痛苦的情绪。
叶安感到吃惊，打算进一步同化变异螺，弄清楚其中原因。
不等他找出答案，这些变异螺忽然做出惊人的举动，腕足倒旋，将藏在螺壳下的身体划开，从伤口处挤出一枚枚橙红色的珠子。
珠子在冰面滚动，很快被散落的碎冰固定住。
变异螺的伤口迅速恢复，像是抛开某种负担，带着轻松的情绪离开冰面，成群消失在水下，再不见踪影。
叶安和萧玧从冰柱跃下，脚下的冰面已经被珠子堆满。
出于好奇，叶安弯腰捡起一枚，发现珠子表面光滑，不是纯粹的单色，而是带着圈状花纹。同时，珠子内部溢出一丝丝能量，和晶石略有察觉，却同他在孤岛上发现的河贝珍珠极其相似。
“这算是意外收获？”确认自己的感觉没有出错，叶安不禁笑道。
萧玧拾起一把珠子，感受到其中能量，对叶安点点头。
“的确是好东西。”
在引开蚯蚓时，两人的目的只是让众人脱险，都没想过会有这样的运气。
算一算时间，不出意外的话，战船必然行远。要想追上去，他们不能继续耽搁，必须尽快离开这条支流。
主意既定，叶安和萧玧脱下外套，系紧袖口和衣领，暂时充做袋子使用。
冰上的珠子实在太多，两件衣服包不住，叶安索性捞起一条被吃空的蚯蚓，切下一段清理干净，才将珠子全部装下。
萧玧双手覆上冰柱，冷风自他脚下旋起，拦截河道的冰墙开始碎裂。
大块的冰砸入水中，没有沉到水下，如同筏子一样漂浮在水面。
萧玧率先跳上去，叶安紧随其后。
收集的珠子放到船尾，用绳子固定，确保不会被冲入水里。
河水汹涌，冰制的筏子顺流而下，中途遇到一群鲢鱼，叶安以碾碎的珠子作为交换，借助鱼群加快速度，在傍晚时分，终于追上前方的战船。
第264章 偶遇
接下来的数日，众人再未遇到大的麻烦。
船行河上，水面风平浪静。
天空飘落小雨，淅淅沥沥覆盖甲板，却不见电闪雷鸣。
大量鸟群自南飞来，在天空中排成长列，举目远眺，多是归来的大雁。
叶安站在船头，任由雨水飘在身上，借以扫去空气中的闷热。
雨季接近尾声，旱季即将来临。洪水没有完全退去，风中却已经染上热意。热风吹在人身上，带不来半点凉爽，反而闷热难当，额头和后颈覆上一层薄汗。
在船舱里呆不住，叶安索性走上甲板。
风固然热，雨水却带着沁凉，落在身上，驱散蒸腾的燥热和心头的烦躁，不觉令他松了口气。
江豚在船前玩闹追逐，在战船掀起的浪花中玩耍。虎鲨不如之前警惕它们，偶尔还会加入其中，一同追逐排开的水浪。
鲢鱼群沉入河底，觅食的同时避开水面的江豚。
一群鱼鹰盘旋在船头，偶尔从高处飞落，收起翅膀站在叶安的肩头，学信鸽蹭着叶安的脸颊，试图从他手里获得碾碎的变异螺珠。
叶安按住鱼鹰的背，如其所愿，从随身的口袋里取出一枚珠子，当场捏碎，将碎末扬在风中。
鱼鹰发出欢快的叫声，振翅在风中穿梭，争夺珠子碎片，不放过任何一粒。
又是一阵热风吹来，拂开叶安额前的发。
擦去额角的热汗，叶安身体前倾，掌心撑在船舷上，看向水中的江豚和虎鲨，闭上双眼催动异能。
下一刻，江豚陆续跃出水面，掀起大片浪花。浪花高过船舷，飞溅开透明的水珠，不断洒落在叶安身上，为他带来更多清凉。
最后一条江豚落入水中，虎鲨效仿前者的样子跳起，可惜并不成功，完全是横着起来横着落下。
江豚围在虎鲨四周，在水面竖起身体，咧开嘴，毫无疑问是在嘲笑它们。
虎鲨不满地甩动身体，作势冲向江豚，却连江豚的尾巴都碰不到，张嘴咬住的只有空气。