就在这时，马蹄声从身后奔至，数骑快马擦身而过。
马上骑士不断挥动缰绳，背负防水的兽皮袋，袋中是从羊氏封地搜集的药材，一路披星戴月，为的是尽快送达羊夫人手中，给公子鸣熬制服用。
郅玄收到的消息并不完全。
公子鸣不仅是受寒，还被人下了毒，而且毒性极烈。若非羊夫人察觉不对，下令彻查，当真不会发现下毒的竟是他的乳母。
乳母自觉不能活命，在侍人闯门前自缢身亡，没留下只字片语，线索就此断绝。
羊夫人雷霆震怒，服侍公子鸣的人全部拿下，并从羊氏借兵围住公子府，不许任何人进出。
病中的羊皓得知此事，强撑着给羊夫人写信，并让羊琦代自己拜访范绪和栾会，请他们帮忙上疏郅玄，请君上早日归国。
宦海沉浮数十年，见证两代国君登位，清楚围绕继承人的惨烈争夺，羊皓深知情况凶险，万一他撑不住，国君又不在都城，公子鸣恐性命难保。
羊夫人查不出幕后真凶，他却一清二楚。
这是原氏内部争夺，按照氏族规矩，粟虎等人轻易不会插手。要想摆脱困境，必须请国君施压。
为此，他不惜向范绪和栾会低头，希望对方看在同为六卿，早年也曾并肩作战的情分上帮他这个忙。
“记住，君上归来前不可信任何人，尤其是原氏宗人！”羊皓靠在榻上，一场大病耗尽精气，让他看上去苍老十岁。
“诺！”
羊琦急匆匆从草原赶回，刚一到家就面临严峻形势。情况万分危急，容不得他迟疑，必须遵照羊皓指示行动，才能保住公子鸣，护下羊夫人。
公子鸣中毒一事，羊夫人告知羊皓，后者却封锁消息，没有对外透露，连范绪栾会都不知详情。
不是羊皓故意隐瞒，而是他无法相信任何人，除了郅玄。
他必须给外人制造假象，公子鸣平安无恙，因受寒在府内调养。如此才能使幕后人投鼠忌器，怀疑毒药无用，尽可能拖延时间。
“君上快回来了吧？”
羊皓饮下汤药，口中已尝不出苦味。
他预感到自己大限将至，之所以强撑到今日，为的是能再见郅玄一面。只有见到国君，才能确保羊氏平安，才能保住羊夫人和公子鸣，他才能放心去死。
如果君上需要，他会让自己有另一种死法。作为撬开原氏的引子，足能让君上记住这份情意，他也算是死得其所。
与此同时，郅玄已从祥地长发，日夜兼程返回国内。
途中，他接到洛弓秘信，信中是新查明的消息，公子鸣中毒，一度垂危。
看到这行字，郅玄目光冰冷。
幕后策划之人或许忘了，公子鸣不仅是继承人的候选者，还是他的血亲。
渣爹忽略不计，有原桃和羊夫人，他就不会容许公子鸣遇害，更不允许这等奸险小人逍遥法外。
待他回到都城之日，就是恶徒命丧之时！
第二百五十八章
公子鸣身中剧毒，多日高热不退，服下解药，情况才有所好转。
羊夫人不敢放心，日夜守在幼子身旁，手上庶务交给原莺。
原莺初掌公子府，有府令相助，加上羊夫人指点，倒也将各项事务打理得井井有条。
羊氏送来的药十分有效，公子鸣从昏迷中苏醒，精神有些不济，好歹能吃下粟粥和肉汤。短短数日时间，在高热的折磨下，原本健康的小脸泛起蜡黄，脸颊瘦得凹陷，几乎脱了相。
每每看到幼子，想到他遭受的折磨，羊夫人就咬碎银牙，恨不能将下毒的乳母剖棺戮尸。
“可恨！”
公子鸣自幼聪慧，又是长在国君府，亲历父子兄弟相争的惨烈，不似同龄孩童懵懂，言行举止有礼，思维日趋成熟。遇到一些简单的政事也能说得头头是道。
公子鸣开府之后，羊皓特地为他延请名师。
这件事过了明路，郅玄没有猜疑，反而开口褒奖。正因如此才会引来原氏族人忌惮，以为郅玄和羊皓尽释前嫌，有培养公子鸣为继承人的打算。
公子鸣被乳母下毒，寒冬腊月又被掀起被褥，大开窗扇，吹了半夜的冷风，混淆病因，险些耽误治疗。
乳母的确聪明，试图以风寒掩盖中毒的迹象。可惜棋差一着，府内的医同桑医交情莫逆，深谙制毒和解毒，发现公子鸣脉相不对，很快查出真正病因。
乳母心知大势已去，自己逃不过，果断在回房后自缢。
她死后，羊夫人大发雷霆，派人搜其家人严刑拷问，不论生死。
在国君府内，被密夫人压制十多年，羊夫人未曾这般失态。全因身为一个母亲，逆鳞被触，如何不怒。
“查！”
羊夫人怒不可遏，誓要将谋害儿子的人碎尸万段。
偏羊皓身染重病，幕后人又极为狡猾，调动人手稍慢，没能查出任何证据。羊夫人有怀疑对象，可惜没有实据，根本无法上门抓人。
她的身份特殊，连日动作导致都城内流言四起，稍不留神就会被倒打一耙，被人贼喊捉贼。
如果羊皓没病，以卿调兵捉拿嫌犯，幕后人逃无可逃。怎奈事不凑巧，羊皓病得起不了身，看似命不久矣。
失去羊皓庇护，国君又不在城内，大氏族碍于原氏宗人牵涉在内，大多选择袖手旁观。
羊夫人孤立无援，为保护孩子，甚至不敢将公子鸣真正病因告诉世人。
