大约过了半烛香的时候，龙辇在慈宁宫外停下。孟诚一身如意金纹圆领袍，玉带加身，戴着玉簪小冠，发丝梳得一丝不苟。
他年少英俊，同样有一股剔透的气质，但这气质被掩埋在天家的清贵傲慢之下，让孟诚看起来是有刺的、甚至是爱恨无忌的。
随行的内侍为皇帝撑伞，然而孟诚却嫌弃对方步伐太慢，越过了伞面，三步并作两步，穿过慈宁宫的庭院进了门槛内。
门口的女使依次下拜行礼，口称“陛下圣安”。
孟诚摆了摆手，撩起珠帘，见到母后坐在桌案后，手里捧着一卷古籍，竟然没有在看政务，而是专程等他。
孟诚心里一怵，脚步在地上定了定，然后迈步过去，行礼道：“儿臣给母后请安。”
董灵鹫用书卷边角敲了敲案侧：“坐。”
孟诚便坐在她对面，仔细地将他拟了四遍的圣旨放在案上。
董灵鹫朝他身后扫一眼，随口问：“商恺没来？”
“寒雨天，他犯了腿疾。”孟诚只以为母后是关心他，“您知道的，小时候他衣不解带地侍奉儿臣，冬日里亲自跪地熬药，雨雪天总犯这个病。”
董灵鹫笑了笑，也不点破商恺是不敢来慈宁宫的事实，只道：“皇帝记得很多人的微末小事。”
孟诚道：“儿臣还记得母后服药的次数、方子，那时是专程问了刘老太医的，如今换了人伺候，也不知道是否得当。”
“郑太医很尽心。”董灵鹫只说了这么短短一句。
她不直说，孟诚也无法深问。只是拱手低眉，请求母后的教诲。
董灵鹫这才去看案上的圣旨。
皇帝身边的文官循吏不少，拟旨这件事，多年来做得还是很不错的。辞令得当、理由清晰。她抚了抚末尾，低声道：“抄家斩首……”
孟诚垂着眼睛。
“这样就够了。”董灵鹫松开手，“要是换了你父亲，大概就要夷三族，以儆效尤。”
孟诚：“儿臣太过心软了吗？”
“不，”董灵鹫道，“你能明辨是非，而不是昏庸糊涂地为了一己私欲而为他请求宽赦，哀家已经满心欣慰。至于严苛与否……对一个声名如此广大的鸿儒尚且不留情面，难道不足够震慑宵小、以儆效尤么？”
孟诚受她认同，顿觉鼓舞，精神状态也缓和许多。这对母子在新帝登基后的第一次促膝长谈，就是发生在帘外雨潺潺的秋日里。
秋光短，薄纱一般的光穿过雨幕，漏进殿中。
瑞雪秉烛而来，为殿内增添光亮时，孟诚的坐席已经向前挪了好几次，两人从朝局、上表，众臣的奏疏，一时畅谈到臣子之间的婚配、利益得失，还有那些初生牛犊不怕虎的年轻文吏。
烛火盈盈，孟诚忽然道：“皇后劝诫儿臣，让儿臣时常聆听母后的教导，日后……不如日后儿臣每日都来请教母后吧。”
董灵鹫原本该很顺理成章地答应，因为新帝有这份上进求教之心，是很难得的。
然而她却短暂地犹豫了一刻，因为如此一来，孟诚势必要见到郑玉衡。
但也只是犹豫一刻而已，董灵鹫道：“晨昏定省？“
孟诚脸色一热，面露尴尬：“儿臣……儿臣初登大宝，万事开头难，况且母后不曾垂帘。儿臣登基亲政，千头万绪难以理清，再加上母后常年批阅奏章、会见朝臣，各有忙碌，才不曾晨昏定省……儿臣不孝。”
董灵鹫很是大度，从来没计较过这件事，微笑道：“哀家也早就免了皇后的昏定，她统管内宫，许多事哀家不曾经营，都要皇后裁决掌握，何必劳动彼此。既然你要来，那便为你安置一张书案，放在哀家的手畔吧。”
闻言，杜月婉立即双手合起行礼，恭敬退下去办。她的动作极为利落，很快将此事办妥，连皇帝常用的宝墨都一一从归元宫问清，提早预备起来。
“诚儿没有老师了。”董灵鹫伸出手，握住他的手，“以后，母后可以做你的老师。”
孟诚听她谈及此事，又望向那张圣旨，心中不由得一悸，他已经比董灵鹫要高大那么多，但在她的面前，孟诚却始终觉得自己像个年幼的孩子，像是暖巢里最孱弱的幼鸟，依偎在母亲的羽翼之下。
他道：“……儿臣不想让您失望的。”
董灵鹫道：“不能只是‘不想’。而是‘绝不会’，诚儿绝不会让我失望，对不对？”
孟诚心中震颤，近似虔诚地应了一声。
……
郑玉衡做梦也没想到，自己只是回了一趟太医院收拾东西、处理杂事，穿好了官服回到慈宁宫，还没见到娘娘，就先见到了皇帝陛下。
他轻快的脚步都猛地沉重了一刹。
孟诚正要离去，见到郑玉衡后，他的动向一转，忽然来到他面前。
余晖映照而来，圆领袍上隐隐亮起祥云的暗纹，孟诚双手交叉着，他用一种审视物品的目光看向郑玉衡。
小郑太医躬身行礼：“臣……”
“好了，”孟诚不耐烦地道，“别来这套。你是什么人，朕难道会不知道？”
郑玉衡沉默了一下，心道，我是什么人？
孟诚抬起下颔，神态跟公主几乎一模一样，只不过公主还有几分娇憨的可爱，放到他身上，就只剩下傲慢和看不惯的味道了。
“朕以后——”他很骄傲地说，“日日都会来。”
郑玉衡心里一抖。
小皇帝还没说完，仍旧秉持着这种端正、又眼高于顶的语气，带着几分得意地跟他宣布：“以后有朕在，什么满心鬼蜮伎俩的宵小之辈，都不能靠近朕的母后，就算你长得……有点姿色，朕也会监督郑太医的言行，一旦逾矩献媚、心怀不轨，朕立刻就会发落了你。”
郑玉衡忍不住掀起薄薄的眼皮，很轻很悄然地看了他一眼，心道这人是不是对娘娘的保护欲太膨胀了。
