连续数日, 彭城大雪纷飞, 挦绵扯絮。
溪水结冰, 道路被大雪掩埋, 若是误入密林, 运气不好就会遇上野狼, 再糟糕点, 碰上豹子老虎也不是虚话。
然而，无论在恶劣的天气，都挡不住南来北往的商队。
为了丰厚的利润, 无论是运送绢布海盐的汉人，还是携带香料彩宝的胡商，都是迎风冒雪, 赶着大车接踵而至。
自城头向远处眺望, 蜿蜒的商队穿过雪毯，是遍地银白中唯一的暗色。
清脆的鞭声在风中回荡, 不分胡汉, 遇见都会打个招呼。后来者踩着前者的脚印, 硬是在漫天大雪中开出一条道路。
彭城由相里兄弟主持建造, 城墙四面立起箭楼, 墙内遍布暗道，并埋设有机关。城下挖开超过两米的深沟, 此时被雪掩埋，开春必成一天大河。
城内仿造建康营造, 居住区和坊市分开, 彼此之间设有篱门。未有水道贯通，代之以能行四马的宽路。
坊市内亦有不同。
大市每旬一开，方便远途客商。
小市每日都有，货物分门别类，分到不同的廛肆之内。
除开店的商人和挑着担子的小贩之外，村人猎户也常携私-货入城。近来常见有做汉家打扮的胡人，操-着一口流利的汉话，举着硝制过的兽皮，和不同的买家讨价还价。
邺城一场大火，木制房屋多被烧毁，城中四万余户尽数迁走。
汉人流入西河、上党、武乡等郡，很快安顿下来。胡人分成数拨，在迁移过程中，各族各部之间泾渭分明，因积怨时有-摩-擦。
慕容鲜卑大多北行，主要投奔慕容评和慕容垂。
慕容涉等鲜卑贵族面和心不和，消灭巴氐之后，又接连和杂胡开战，尚且自顾不暇。几场战斗下来，手中地盘少去大半，剩下的也将保不住，明显不是好的投靠对象。
各部首领合计之后，全部选择绕路，避免中途遇上，被拉入这支注定灭亡的队伍。
杂胡要么加入征讨“旧主”的队伍，各种开抢；要么仿效羌人和羯人，试着和盐渎商队接触，在靠近幽州的地界安身。等待时机成熟，便拖家带口投奔盱眙。
据说一支羌部率先南投，现在过得十分滋润。
不用脑袋别在裤腰带上冲锋陷阵，也没有苛刻的重税，只需在州治所卑下名册，便能在幽州居住。
不想继续放牧牛羊，大可以改行，以部落为担保，带着幽州商人往来南北，深入不曾到过的杂胡地界。懂汉话的优势明显，能帮着汉人和杂胡联络，另得一份报酬。
杂胡之间陆续传开，这支羌部干活不累，危险不大，油水却相当丰厚。
“听说部落里的人都不养牛羊，多数改做生意。头领搬到盱眙城内，住的是大宅院，冬天有地热。”
地热是个什么东西，多数杂胡尚无概念，但这不妨碍心中畅想。
遇到羌人带着商队路过，看到对方穿着绢衣，满脸油光，羡慕之情油然而生，反对南-投的声音越来越小。
有眼睛的都能看到，彼此的差别实在太大。再旗帜鲜明的反对，明显是和整个部落过不去，闹不好就会被人背后下刀，事了扔到雪地里一埋。
不是没人想过南下劫掠。
问题在于，中间还隔着秦氏坞堡。过去还好说，回来怎么办？去的时候一穷二白，回来却是拉着马车，傻子都知道干了什么。
若是被坞堡盯上，再别想有好日子过。
仔细想想，远不如举部投靠来得划算。
杂胡想得不错，却没法全部如愿。
桓容固然有意招收杂胡，借机壮大手中力量，但碍于州兵数量不多，口子不能开得太大，人数达到一千五百便停下了动作。
原因很简单，不想内部生乱。
胡人的凶性刻在骨子里，没找出解决之道前，压根无法保证忠诚。少数尚能管辖，人数多了，万一哪天不顺心，在幽州闹起来怎么办？
“如果我有十万雄兵，压根不惧这些！”
这句话只能私下说一说。
现实情况则是，盘点幽州全境，尚且凑不齐几万人口。想要招收十万雄兵，无异是痴人说梦。
流民？
想都不要想！
自秦氏坞堡发兵攻燕，陆续占据荆、豫、徐三州，便彻底截断南北。
此举固然挡住乱窜的燕兵，保证幽州安全，却也拦住大部分流民，迫使桓容扩充人口的计划中途流-产。
其他侨州如何想，桓容不知，可他的确有些着急上火。
找上门去，难免会有得了便宜还卖乖的嫌疑；不向对方开口，幽州的人口很难在短期增长，无论从现下还是长远来看，都对桓容十分不利。
最直接的影响，州兵的数量卡在三千，加上盐渎私兵和袁氏仆兵也不足六千。解决小问题尚可，哪天遇上成建制的府军，估计只有被揍趴的份。
和荀宥商议之后，桓容绞尽脑汁，整整耗费两个时辰，方才写就一封书信，仔细的塞-进竹管，绑在苍鹰腿上。
不能开口要，干脆直接买。
他不差钱！
因风雪太大，苍鹰抵达彭城的时间稍晚。
看过桓容的书信，秦璟陷入沉思，独自坐了许久。
夜色--降临，婢仆点燃灯火，送上备好的膳食。
秦璟心中有事，无心用膳，仅是动了两筷，就让人撤了下去。
秦玦接到西河的消息，正打算来找他商量。见到婢仆撤下的碗盘，不禁面露诧异。
“阿兄胃口不好？”
婢仆颔首。被秦玦问起原因，却是满脸茫然，一问摇头三不知。
“算了，你们下去。”
秦玦摆摆手，迈步走进内室。
刚绕过屏风，立即有冷风迎面吹来。
“阿嚏！”
意外的打了个喷嚏，秦玦开口道：“阿兄，天这么冷，为何不关窗？”
“清醒。”秦璟的声音有些低沉。
秦玦又打两个喷嚏，避开窗口坐下。早知道该披着大氅，如今一件长袍，压根挡不住冷风。
“阿兄，西河来信了。”
“恩。”秦璟单手耙梳过额前，将一缕黑发顺到脑后。略显粗鲁的动作，落在观者眼中却格外潇洒。
秦玦看得眼热，暗自嘟囔一声，到底没敢当面抱怨。
兄弟长得太好也是个事！
没瞧见鸟都区别对待？
“阿父下月称王，决定定都西河。”
“西河？”秦璟神情微讶，见秦玦又开始打喷嚏，顺手合上木窗，正色问道，“之前不是有意邺城？”
“听说是有人向阿父举荐术士，卜出邺城非是祥地，否则曹魏不会移都洛阳，慕容鲜卑也不会短暂而亡。”
“荒谬！”
秦玦用力点头，大表赞同。
“大兄曾经出言反对，可惜术士言之凿凿，阿父似另有考量，决定先定都西河，是否移都，只待日后再说。”
日后再说？
捏捏眉心，秦璟恍然。
西河乃秦氏崛起之地，现下只是称王，的确可以为都。日后更进一步，再选都城未为不可。
“阿兄，还有一件事。”
“什么？”
“阿岢送信来，说南阳阴氏又给阿父送了美人。”
“南阳阴氏？”秦璟挑眉。
“对，就是当初害阿岢落水，差点病成傻子那个！”说起这件事，秦玦就是满腹怒火。
“阿父收了？”
“收了。”秦玦怒道。
“阴氏好大的脸皮，不只阿父，还想给大兄和二兄-塞-人！要不是阿母拦下，估计人已经送去了武乡和上党！”
秦玦越说越气，一阵咬牙切齿。
“他们这是要干什么？！”
“做什么？”秦璟倒没生气，反而笑了，“鲜卑段氏，你可记得？”
“鲜卑段氏？”秦玦想了片刻，“跟慕容垂-叛-出燕国那个？”
“正是。”秦璟沉声道，“凡鲜卑皇室，如吴王、范阳王等，后宅均由段氏女把持。如非可足浑氏手段狠-毒，两代燕主的后-宫定也不乏段氏女。”
慕容垂带兵征伐高句丽，将王妃可足浑氏丢在邺城，却特地派人接走小段妃。固然有慕容令生母出于段氏之故，也是对这个家族的重视。
“阿兄是说？”秦玦似有些明白，却又不敢确定。
“外戚。”
“外戚？”
“仕宦当作执金吾，娶妻当得阴丽华。阴氏如何兴旺，你总不该忘记。”
哪怕过去几百年，东汉开国之君的这段佳话，依旧在世间流传。
秦璟掀起嘴角，半面被烛光照亮，半面隐于黑暗。对比鲜明，衬得唇色愈发鲜红。
室内寂静片刻，秦玦猛然拍案。
“他们敢！”