咔哒，咔哒！
旱季食物匮乏，什么情况都可能发生，当然是找个隐蔽的地方更好。
行军蚁已经来了，矛蚁还会远吗？更不用说半定居的火蚁和黑蚁。想想潜在的食物竞争者，黑蜘蛛就感到头疼。
她们刚刚成年，和体型庞大的母亲阿姨不同，无法捕捉更大的猎物。哪怕是彼此合作，获取的食物依旧有限，只能勉强不被饿死。
想要熬过这个旱季，她们还有很长的路要走。
自从和母亲分开，雄性蜘蛛立刻四散逃离。第六感告诉他们，为性命着想，千万不能和姊妹们呆在一起。
对此，雌蜘蛛们颇为遗憾。
要是兄弟们留在身边，怎么着也能做个备用口粮。
黑蜘蛛一起拉动蛛丝，将蛛网收起系牢，结成一个巨大的网兜。下面裹上一层落叶，可以轻松拖动前进。
这是她们从齐乐和松鼠身上学到的本领，既省时又省力。
咔哒！
雌蜘蛛决定把跳蛛带走，养起来慢慢吃。反正他们拉不断蛛网，无需担心会中途逃走。而就口感而言，活的比死的更加可口。
十几只个头最大的黑蜘蛛带头，余下的走在左右，一起拉动蛛丝。还有几只站到网兜上，发现哪只猎物不老实，尖爪立刻扎下去，不会致死，却能让跳蛛失去行动能力，省去不少麻烦。
跳蛛被拉着向前移动，毛茸茸的前足捂住眼睛，心中无比懊悔。
他们究竟有多想不开，才会和这些黑蜘蛛一起逃命？一起逃命就算了，危险解除干嘛不立即跑路，偏想着抓一顿晚餐？
这下好了，晚餐没捞着，自己倒成了别人的点心！
想到即将到来的命运，跳蛛们八爪朝天，泪流满面。
黑蜘蛛离开不久，藏在地下的藤蔓悄悄探头。
本以为危机解除，哪料想一只爪子从天而降，刷刷几下抓掉尖刺，剥开坚韧的外皮，准确找到藏在下面的晶核，连同碎肉一起挖走。
“黑松，找到了！”红橡咬住半截藤蔓，对前方挥着爪子。
黑松鼠咬住另一截藤蔓，从最粗的地方下爪，挖出淡绿色的晶核，大尾巴顶着脑袋上，同样对红松鼠挥了挥爪。
藤蔓绝不会想到，睡过整个雨季，醒来刚吃一顿饱饭，就被松鼠找到老巢，当场挖走晶核。
五十多只松鼠和花栗鼠分散在草丛中，除了几只在高处放哨，其余的都在挖土。彼此通力合作，不断将藏在地洞里的荆棘藤蔓挖出来，一个个过筛子寻找晶核。
只要根须不被破坏，藤蔓就不会立刻死去。捕捉到充足的猎物，晶核会再次生长。
松鼠知道这一点，每次都咬住蔓枝，很少去碰根茎。
大概过了两刻种，附近的藤蔓都被清理一遍，松鼠们聚到一起清点战利品。确定没有遗漏，将晶核藏到腮帮子里，开始向第二个捕猎地点进发。
齐乐通过蜜蜂带回消息，他需要大量的晶核，用来和外星船只交易，兑换药剂和其他物品。
松鼠们经过商量，认为这个主意不错。以防万一，藏在地下的晶核不能动，这些藤蔓成为最好的下手目标。
“齐乐说可以帮咱们换回解毒剂和矿石。”黑松鼠爬上一座废弃的白蚁丘，四下张望。
他们离开自己的领地，在别人的地盘里行动，势必要谨慎小心。
“不是他换，是那个雌性异族。”
“没差。”
“如果有武器，咱们就能对抗捕食者。”
“没那么简单。”红橡摇摇头，“就算换到，你会用吗？我更想要加固地洞的材料，还有帮助幼崽强化的药剂，还有解毒剂。”
“想想那个丧尸，还有那些异族。”红橡继续道，“这些都是必须的。”
“异族已经建立基地，至少几年内不会走。鼹鼠愿意挖通地道，分享十一区的领地，如果要进入丧尸的地洞，总要有些准备。”
万一遇到藏起来的尸群，这些加上晶核就能保命！
“不一定要进去吧？”花栗鼠迟疑道。
“不进去你能放心吗？”
“……不能。”
“所以说，这些都很必要！”
红橡和花栗鼠说话的时候，黑松已经发现目标，向前指了指，挥舞几下爪子。松鼠们立刻停止交谈，以最快的速度奔向目的地。
基地中，齐乐关上房门，和莫兰对面而坐。小猫趴在齐乐身边，爪子藏在身下，懒洋洋的打了个哈欠，坚持不肯睡觉。
太岁团成圆球，嘴里正嚼着什么。
扫一眼圆球，再看看趴在一边的小猫，齐乐终于找出两人友谊飞增的原因，对吃都是一样的执着。
“你要和商船交易？”莫兰坐在床边，支起一条长腿。单臂搭着膝盖，另一只手撑着下巴。长发已经剪短，穿着银灰色的上衣长裤，透着一股干练和帅气。
“是的。”
莫兰放下长腿，表情变得严肃。
“游走在边境的商人都很精明，更不用说海盗和走私商。你和他们打交道恐怕会吃亏。”