真当草原的勇士只会套马打仗不会动脑子？
当得知这则“北疆神话”是由大宁镇守，兴宁伯孟清和传出后，一个“奸诈”的大戳狠狠盖在了孟十二郎的头上。
摸摸盖了个红印的脑门，孟清和很是不解。他的确没说实话，但和奸诈也靠不上边吧？
再想不明白，大宁镇守的奸诈之名也在草原上流传开来，越传越广，甚至有“妖魔化”的倾向。到了后来，连鞑靼可汗鬼力赤和瓦剌首领马哈木都有耳闻。
孟十二郎不得不感叹，古代人民的精神文化生活果然很不丰富，这样不靠谱的传言都有如此大的力量。
说他奸诈狡猾，心机深沉？完全脱离事实，是造谣！
脱离实际吗？但凡和兴宁伯有过接触的人，尤其是被他坑过的，都对此持保留意见。
孟清和喝过姜汤，直接被沈瑄丢到塌上，裹上被子，抱个满怀。
名曰：保暖。
雨水敲击石砖的声音像是催眠曲。
孟清和被熟悉的冷香包裹，困意很快涌上，不由得打了个哈欠，眼睛半合，沉沉欲睡。
天子决定北征，分派下筹粮的任务之后，孟清和一直没能睡个安稳觉。
如今全身放松，不免一个接着一个的打哈欠。
“倦了？”
“恩。”
孟清和蹭了蹭丝滑的布料，睡意朦胧，到底惦记着军粮的事。
“……二十万石，还能凑齐……三十万石，真的不行。”
“二十万石？”沈瑄拍了拍孟清和的背部，“大宁有这么多粮食？”
“啊。”被沈瑄抱着，拍着，孟清和的眼睛当真是睁不开了，“麦子，荞麦，还有其他的谷物，勉强能凑齐。还可以从屯田的商人那里换一些。大宁库仓里有不少毛皮……”
沈瑄没插言，静静听着孟清和似呓语的陈述，听他罗列想出的各种筹粮办法，听到最后，明白孟清和已是尽了全力。换成任何人，哪怕是自己，都未必能如他做得好。
“凑不齐，有负天子之命。”
孟清和闭上眼，那样的话，他是不是应该先一步请罪，争取宽大处理？
沈瑄没有接言，没有了说话声，只有淅淅沥沥的雨声，成为在空气中敲打的唯一音符。
良久，沈瑄梳过孟清和的发，唇落在他的发间。
“将你所言写成奏疏，呈送天子。”
孟清和一个激灵，睡意去了一半。
“明日，我和你一同觐见陛下。”沈瑄托着孟清和的后颈，对上他的双眼，“天子圣明，实言以对，是最好的解决办法。”
“实话实说？”
“然。”
“没有其他办法？”
“大宁能凑齐粮食？”
“不能，可……”和他一起觐见，岂不是也被拉下水？
“十二郎之事，即瑄之事。”沈瑄轻笑，抵住孟清和的额头，“从瑄之言即可。”
孟清和突然耳根发红。
沈瑄捏了一下孟清和的耳垂，笑意更深，侧头，吻上了孟清和的嘴唇。
窗外，雨越下越大，天地间连成一片透明的雨幕。
偶尔震响天际的滚雷和金红色的闪电，成为单调色彩中的唯一点缀。
燕王府内，朱高燧站在朱棣面前，垂首认错状。
朱高煦陪站，不能出言相帮，至少在老爹发怒要抽鞭子时，帮弟弟挡几下。
朱棣面无表情，一下一下敲着桌子，实在看不出怒气指数。
如果徐皇后在，八成能断明朱棣现在心情。关键是徐皇后不在，朱高煦和朱高燧只能挺直身板，在老爹跟前认错罚站。
“父皇，是儿臣的错。”朱高燧道，“儿臣为表功，刻意夸大，请父皇降罪。但大宁委实没有那么多粮食，请父皇莫要怪罪兴宁伯及大宁都司上下。”
朱棣没说话。
气氛太压抑，朱高燧余下的话险些噎回了嗓子里。可想起在大宁城的种种，还是出言道：“父皇，是儿臣好大喜功，与他人无干，请父皇降罪！”
朱高燧光棍一把，扑通一声跪在地上。
朱棣还是没说话。
朱高燧没辙了，朱高煦出言道：“父皇，三弟言行虽然急躁，本意却非为己。且大宁屯田确有实功，儿臣在开平卫，时闻大宁都司开垦荒田，改良农具，种植谷麦之外，又遍植粟米，荞麦。更鼓励商屯养殖牲畜，边军贴户樵采渔猎，以皮毛等换取良种。数月间，大宁城开垦出的荒地，复归军民，已超辽东诸卫。”
见朱棣神情有所缓和，朱高煦再接再厉，顺便不着痕迹的踢了朱高燧一脚，他在这里帮忙，正主不能不出声！
朱高燧是个机灵人，见势，立刻接言道：“不瞒父皇，儿臣尝同兴宁伯言，以如今大宁，十几万石粮食应能筹集，二十万石也可，但三十万石，委实太多。军粮筹措不及，罪责尚在其后，延误大军才是儿臣之罪！”
