此番来的正是老里长、张冰勇和几个眼生的村民。
他们何曾来过谭氏宗家，之前来抵田，见着谭氏气象便是一阵后怕，眼下见谭家宗子大爷还把他们请进了院中来，更是吃惊了。
老里长见了谭廷就带着人要同他行大礼。
谭廷连忙抬手扶起了老人家。
“老人家这是做什么？”
老里长没什么含混的，直言。
“谭大人愿意典下我们的田地，预支与我们银钱，不仅如此，还压着那些恶人不再低价屯田，不光是柳阳庄，咱们附近几个庄子，甚至整个宁南、维平一带，哪有不感激您的？”
他道前几日天气陡冷，有些农人忍不过去又卖了田。
但这些交易的价钱都是正常年景的价钱，再不是被压低了的价。
老里长道，“这些村人一听说是谭大人的手笔，心里无不感激，央着老朽一道来谭家道谢，如若不是谭大人出手，我们这些寒门庶族的百姓，哪里能有好日子过呢？！”
他这么一说，他身后几个眼生的村人齐齐上前要给谭廷行大礼道谢。
谭廷连忙让正吉将人都扶起来，他这才晓得，他们竟只是来道谢而已。
项宜行至书房院外，脚步一阵犹豫。
只是谭家大爷缘何是那样的态度，着实令她困扰又不安。
项宜到了书房院外，正欲让人前去通报，不想里面的话语声，顺着风传了出来。
竟是柳阳庄的老里长、张冰勇他们带着人前来道谢的。
此时有守门的小厮看见了项宜，吃了一惊上前。
“夫人怎么来了？大爷在里面待客，夫人要小的去通禀吗？”
项宜道不急，“不必扰乱大爷，过会再说吧。”
门房小厮见她没有走的意思，连忙将她请到了门房避风处烤火奉茶。
进了院中，书房里的声音更能听见了。
当下她听见那老里长说了一通感谢之言，便听见那位大爷开了口。
“各位不必如此，照应邻里本是谭氏这一族的本分，况且朝中本就有律令，这般压价屯田本就不为律令所容，我亦不过是照着律令提醒官府罢了。”
他说得甚是谦虚。
项宜听着，不免就想起了在柳阳庄的时候，他保证回去之后不会报复、告发那些走投无路的村民，还主动提出了要预支租田钱给他们过冬。
在这思绪里，项宜怔了一下。
那时，他的行为便有些令她意外了。
她思绪刚飘起，书房里又传来了老里长的声音。
“谭大人再不必谦虚！虽然世家有祖训、官府有明文，但是这年头还有什么人能当真照着祖训和官府明文办事？旁的世家是什么嘴脸，咱们这些老百姓再清楚不过了。谭大人着实是同他们不一样的，是真心实意与我们这些寒门庶族做邻里相处的！”
老里长说得都是肺腑之言。
话音飘到了项宜这里，她听着都止不住心下动了动，但在此刻，她莫名想听那位谭家大爷如何回应。
下一息，男人声音伴着隐约的淡淡笑意传了出来。
“哪怕是百年的世族，也是从庶族寒门的百姓起来的。世族之所以是世族，本意是想在各样复杂无可测的境况里，庇佑同姓同族的血脉亲人，这才凝聚一起。世族庇佑自身子弟免于被旁人欺凌，却不该有欺凌旁人之意。如今世道对庶族百姓不善，谭氏不可能视而不见。
“谭氏亦希望两族当真亲如邻里，各有前程，而不是一味的世家独大，令庶族寒门无出头之地。”
这是项宜第一次，从谭廷口中听到这般长的话语。
但这些话就像是说给她听得一样，她心中想不明白的事，似乎一下就明白了。
谭家大爷放了大哥，原来是因为他理解庶族，理解寒门百姓的不易，他可以站着庶族的立场上，看待世庶两族的关系。
那么他待她，其实也是一样，不是因为旁的，只是因为他理解庶族的处境。
项宜明白了这缘故，一下子就松了口气。
只要不是因为旁的原因就行
书房里，柳阳庄人又说了许多感谢之言，但他们也不敢过多打扰，不时便告辞离开了。
项宜不便见他们，就没有走出来。
只是他们走了，项宜原本想要问那位大爷的问题，倒也不需要问了。
她这边刚要离开，不想门房的小厮脚底抹油了一样，两步就到了正吉脸前，把话说了。
书房。
正吉脚下慌乱地进来，险些被门槛绊倒。
谭廷刚喝了口茶润了嗓子，见他这般便道，“稳当些，如此慌张做什么？”
正吉连忙回道。
“大爷，夫人来了半晌了！”
话音落地，便是稳重如谭家大爷也止不住站了起来。
只是他脑中莫名就掠过昨日正房的画面，那时她把她所有的东西都收拾成了箱笼，要离开了。
谭廷心下一沉，一时间顾不得许多，快步出了门去。
项宜见状只能走到了庭院里。
当下，谭廷一眼见妻子又穿她自己的平日里的衣裳，就这么来了他书房，一颗心直往下坠。
他压了压唇角。
“夫人怎么来了？”
项宜方才已经等到她想要的答案了，此刻再说必然不合适。
可她只是来问问题的，两手空空，连个借口都没有。
她在男人的目光下，只能低声问了一句。
“昨夜起了一阵疾风，不知道大爷在外院冷不冷”
她从来都没问过他这样的问题，当下问了，只觉自己这借口找的尴尬。
然而话音落地，谭廷愣住了。
男人不由睁大几分眼睛，诧异地看着自己的妻子。
她不是要来告知他，她要离开的？
而是来关心他的？
他晃了神。
正吉在旁见自家大爷晃神，暗暗着急。
这可是夫人第一次来外院书房
而谭廷错愕半晌，才回了几分神，他下意识就想让她不要担心，自己不冷。
只是这个“不”字刚出了口，就在一旁的正吉着急的眼色里，突然了悟了什么。
他略一顿，“书房里确实不太和暖。”
他说着，悄悄看向妻子。
话都说到了这里，项宜也不知道该怎么办了，她总不能说那还是回正房睡，暖和一些，这样意味不明的话。
她刚要低着声说，让人多拿几个炭盆过来。
就听见那位大爷开了口，他的语调有些不确定。
“要不我今日还是回正房”
谭廷确实不确定，又去悄悄看妻子。
却见妻子半垂了头，轻声说了两个字。
“也好。”
也好。
话音落地的一瞬，男人眼睛陡然亮如明灯一般。
清崡县衙。
陈馥有再次无功而返。
没有人，清崡已经被他翻了八遍都没有人。
那道士就像是凭空蒸发了一样，消失的无影无踪。
但他是不可能离开这里的，太子的人被他们百般阻挠，却还是奔着此地来了，而那道士还有同党，他们必得在此接头，道士绝不可能先走。
那么一定是被人藏起来了。
“什么人能把此人藏得密不透风，连清崡谭氏一族这么多族人都没有发现？”
陈馥有百思不得其解。
他手下的百户听到这句，走上前来。
“千户，会不会，就是谭家人藏了那道士？”
这话一出，陈馥有愣了一下。
若是谭家不帮他，反而助力藏人，那么他就是把清崡翻一百遍也找不出来。
可那谭家宗子分明在接了林家的书信后，应了助他一臂之力。
陈馥有不可能去质问谭廷，但思来想去，又道。
“就算谭家有人藏了那道士也无妨，那道士在等他的同党前来，而那个同党”
陈馥有说着，冷笑了一声。
“那同党，谭家的宗子谭廷若知道是谁，是必然不会再包庇一分的。他恨此人害了他父亲还来不及，如何还能包庇？”
话音落地，陈馥有慢慢出了口气。
“届时，便是这些人一起落网之时。”
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