“姐姐，你等等。”
乔妮停住脚步，“好。”
乔里看了看肯特，“肯特，你还记得我刚刚说什么了吗？”
“嗯。”肯特想起乔里哥哥刚刚说，他要用灯芯草做一顶小礼帽送给自己的话，马上就露出笑容，“你去跟乔妮忙吧，这里还剩下的一点活儿，我来收拾就好。”
“肯特，”乔里也对他一笑，“谢谢你。”
“没关系。”
乔里上前主动拉着乔妮的胳膊，带着她从进入教堂侧门，走了一分钟后，两人在一个房间前停住了脚步。
乔里打开木门，对她说，“乔妮姐姐，进来吧。”
乔妮愣了一下，才说:“哦，好。”虽然她已经来过三次了，但是乔里在教堂的这个专属房间，每次都会让她感到惊艳。
乔里走向角落里的一个木箱，从里面取出一个白色草茎编织，用深灰色布带点缀，显得造型简约又大气的沙滩草帽出来，他把帽子递给乔妮，“我用灯芯草给你编了一顶草帽，喜欢吗？”
“它好漂亮，我很喜欢。”乔妮惊喜地把草帽接过来，迫不及待地把这顶沙滩帽往头上戴，“好看吗？”
“好看。”乔里看着她头上的帽子，忽然问她，“姐姐，我想把编草帽的手艺教给你，然后你再帮忙教给家里那些姑娘好不好？”
“也要教给她们？”
“是啊，前两天堂区不是派了一个骑士过来吗，他要把编灯芯草席的活儿交给我们家，这件事你已经知道了的。”乔里对她说，“其实除了灯芯草席，我还想跟教会商队一起合作做草帽生意。”
第65章 一批女仆从
威尔普村庄，村西的某栋木屋内。
冷风呼啸吹过，透过木板墙之间的缝隙中吹进来，木屋某个靠角落内，洛佩斯抱着两个儿子躺在火炕上，上面就盖着一张薄薄的羊毛毯，三人的肚子已经咕咕作响很久了，他们也用手勒住肚子很久了。
只要勒住肚子，身体就会少一点饥饿的感觉，如果实在是受不了了，那就在陶锅里打一碗热水喝下去，有一碗水下肚，胃里就会产生一点点饱的感觉。
自从前天开始下了小雪后，洛佩斯一家就只做中午一顿午饭，为的就是省一点粮食，好让全家人都熬过这个冬天。至于洛佩斯那个正在卡伦家编草席的女儿劳拉就幸运一点，她下午回家还能吃上半碗洛佩斯中午特意为她留下来的剩粥。
但不管怎么样，家里今年有了火炕，大家都不用受冻了，饿了还能随时喝上热水顶饱，这个冬天对她们来说，已经算是很好过了。
洛佩斯这么想着，就默默地祈祷起来。
仁慈的圣主啊，我感谢您的赐福，让我沐浴在您的光辉之下，感受您赐予的温暖。
洛佩斯祈祷完，就从火炕上下来，对着儿子喊一声:“汤姆，你快过来帮忙，给灶膛加点柴火，你姐姐一会儿要回家吃午饭了。”
“好的，母亲。”12岁的汤姆从火炕下来，走到角落里，在上面取了几根木柴过来，先往灶膛里放了两根柴火。
洛佩斯从角落里拖出一个陶罐，她用一个木碗往里面舀了一碗豆子出来，放进陶锅里，又往里面加了点水，心想幸好火炕的灶膛上还能放一个陶锅上去，这样她冬天烧火炕的时候还能顺便煮饭，不会浪费家里的木柴了。
“母亲，母亲！”女儿劳拉的声音突然从外面传进来，木门也被打开了，一个13、14岁的瘦弱女孩紧紧捂着身上的口袋，快步走了进来。
“劳拉，你今天怎么这么早就回来了？出什么事情了吗？”洛佩斯放下木碗，连忙看着女儿。
“是有一件好事要告诉你……”劳拉高兴地点点头，然后她把门关上，再小心翼翼地把口袋里的豆子掏出来，放进灶膛旁边的空木碗里，她一连掏了几次，最后把整个木碗都堆满了豆子。
“豆子！”一旁的汤姆惊叫出声。
小儿子听见哥哥的声音，也从火炕上坐起来看向这里，“好多豆子！”
洛佩斯更是瞪大了眼睛，紧张地看向女儿，“你怎么会有这么多的豆子？劳拉，你老实告诉我，你是不是偷了卡伦家的豆子了？这可怎么办啊，乔里现在是教士，你这样做会惹上大麻烦的……”
“母亲，你安静一点，我没有偷卡伦家的豆子，”劳拉连忙拉住洛佩斯的胳膊，认真地告诉她，“我真的没有偷卡伦家的豆子。”
“真的吗？那豆子是从哪里来的？”洛佩斯的眼睛里依旧带着疑虑。
“是乔里和乔妮给我们的……”劳拉把今早乔里和乔妮跟她们说的话，都一股脑儿告诉了洛佩斯。
话里的大意就是教会派了个骑士老爷过来，他把给教会编织灯芯草席的活儿交给了卡伦家，还说会给卡伦家一定的麦子补贴，草席织得越多，卡伦家得到的麦子就越多。
劳拉还说，乔里似乎是因为刚刚当上教士老爷，又因为出身关系没办法跟其他老爷一样讲排场，现在难得有一个可以得到一份收益的活儿落在自己家，他就想让她们这10个姑娘帮忙编灯芯草席，还说自己跟乔妮又想出了一个新的草帽手艺可以教给她们。
但乔妮教她们新手艺的前提是，她们这些姑娘要给卡伦家当3年仆从，这3年内不能嫁人，要天天在他家编草席草帽，但同样的，她们也会得到一些报酬，比如卡伦家会负责她们一天的伙食，每隔一天还能拿到一碗豆子，而且要是她们织出来的草席、草帽越多，得到的豆子也会更多。
劳拉说她已经答应了当仆从的事儿，那些没有订婚的姑娘也都答应了，就是订了婚的姑娘，她们也打算跟未婚夫好好商量一下，把婚事延后三年，又或者结了婚也照样来卡伦家当仆从。
“所以……这些豆子就是卡伦家给你的？”洛佩斯看着木碗里的豆子，个个都是饱满鼓囊的，肯定会很顶饿，“每隔一天就给这么多？”而且以后女儿要是编草席熟练了，她编得越多，拿到豆子还会更多……仆从啊，劳拉居然可以在卡伦家当仆从，又能学到好手艺，又能拿到这么丰厚的报酬，这样的好事儿居然真的落在她家头上了。
“是啊，这是乔里亲口说的，豆子也是他看着乔妮用木碗装给我们的。”劳拉脸上露出欢喜的笑容。一碗满满的豆子啊，够她母亲和两个弟弟好好吃一顿了。
“你说什么乔里，”洛佩斯眼睛一瞪，嘱咐女儿，“记住了，以后都要叫乔里老爷。”乔里快成年了，也是可以叫一声乔里老爷了。
“恩，我知道了，母亲。”劳拉用力地点点头，然后又笑着说:“母亲，以后我在乔里家吃饭，你和弟弟们就把我那份食物给吃了吧，不要因为我不在家里吃了，你煮饭的时候又把食物减少了。”
“这不用了吧，反正冬天也没什么活儿，我们吃少点也没关系的，攒一点食物在陶罐里也好……”
“母亲！你和弟弟们都这么瘦了，不能再挨饿了，反正我以后每隔一天就拿回来一碗豆子，我在卡伦家也能吃饱，家里怎么也不会比以前更耗费食物了，所以你们吃多点也没什么的。”
“是啊，母亲，劳拉姐姐说得没错，家里就你每天吃得最少，再这样下去，你会生病的。”长子汤姆说道，“我可以吃少点，但是母亲你一定要多吃点，父亲已经不在了，母亲你不能再出事了。”
“汤姆说得对，母亲你一定要听我们的。”
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