夏桐跟金吉娜都很畅快，蒋太后可气得不得了，有心想找那老匹夫理论，奈何两国刚签订了贸易文件，这时候闹起来不好，便想着辗转找夏桐理论，让金吉娜劝她父亲道个歉儿，这样，蒋家面上有了光彩，也就不再追究此事了——不然受了这样大的屈辱，今后还怎么在京中立足？
夏桐仗着蒋太后卧病不便起身，只远远地打发人去宁寿宫送个口信，说北戎王是性情中人，蒋相国——哦，如今已经不再是相国了，该如何称呼呢？总之，蒋家人是最宽宏大量的，一定不会为这种小事计较，对不对？
蒋太后气了个半死，也不好说夏桐语带讥讽——她明明在称赞蒋家呢！
这话认也不是，不认也不是。蒋太后几番纠结，倒把自己给折腾得心力交瘁。
北戎王一行人却大摇大摆地离京了，当然不提跟蒋文举认错——子不教，父之过，妻不贤，夫之错，他连自家老婆都治理不好，何谈治理朝廷，这么看，革职也是应该的。
蒋文举：……他有句脏话，不知当说不当说。
继北戎使团之后，刘放也要走了。他在京城住了小半年，已经于礼不合，再待下去就该有闲话了。
纵然千般不舍，可也只能忍痛惜别。但这回他决定独自回临江，至于儿子则留在宫中教养——那痘疮的事实在吓坏了他，他再禁不起折腾了。
刘璋和夏桐商量，夏桐觉得挺好，“临江虽也是钟灵毓秀之地，但论起繁华热闹、人才之多，还是远远及不上京城。”
刘芸的年纪也渐渐大了，要开蒙，就得考虑师资力量的问题，在京城找个好先生还是极容易的。
往坏处想，这个孩子也能用作人质，日后刘放远在千里，纵有异心，定不敢轻举妄动。
刘璋颔首，“朕也这么想，不过，临江王的意思，是将芸儿养在你宫中，你觉得如何？”
夏桐没什么意见，正好敦敦跟枣儿缺个作伴的人，不过她还是挺不可思议，是她人缘太好了，还是蒋太后人缘太差？怎么刘放连亲妈都不考虑一下？
第144章 皇贵妃
被人这样尊崇信赖, 夏桐心里还是挺得意的，嘴上却仍假惺惺地推辞, “这样不妥吧，太后乃世子的亲祖母，陛下却让妾越俎代庖，倘太后得知……”
刘璋道：“放心，母后那里朕会亲自去说的，不用你开口。”
眉头微微地蹙了下，他不肯将刘芸交由太后抚养, 倒不是怕太后劳神，只是……他根本不觉得太后能教育好孩子。蒋太后的性子，一味的偏狭护短，刘芸死了亲娘，亲爹又远在天边, 太后疼惜那孩子，只怕越发纵容, 轻易打骂不得，长此以往，只怕得养成个盗跖的脾气，对那孩子的前途不利——刘璋作为大伯, 自不愿被人说他故意养废这孩子。
若说蒋家人抚养出的孩子会是什么样, 瞧瞧冷宫里那位就知道了, 刘璋偶然想起, 倒很庆幸自己当初没养在生母膝下，否则, 这皇位做不做得成还是两说呢！
夏桐虽说恬淡疏懒些, 可从她对皇子公主的教育来看, 却是刚柔并济，半点也不马虎，因此，交到她手里反而更叫人放心。
这厢与皇帝商量完，夏桐转眼就命人将厢房收拾出来，芸哥虽说年岁大了不需要奶娘，可初来乍到难免生疏，还是得有个人扶持照应，秋菊活泼热情，行事大体也不出错，由她照拂最合适不过了。
刘璋亲自到宁寿宫走了一遭，说了将刘放寄养在夏桐身边的事，蒋太后听罢便不言语，只闷闷道：“你看着办吧。”
其实刘放已经派人来知会过，自然，用的借口是担心蒋太后年迈体衰，怕她劳累过度，百上加斤，蒋太后明知这些不过是托辞，可也只能当真。
等皇帝走后，她却扭头跟侄女发牢骚，“如今一个个都不把哀家放在眼里了。”
皇帝便罢，向来是最有主意的，可恨刘放也跟她离了心，如今兄弟俩倒好得形影不离——说也奇怪，蒋太后从前最忧愁的便是两个儿子感情不好，如今那俩货拧成了一股绳，她这做母亲的却不乐意了。
好像从前都是她在里头挑唆，不叫哥俩好似的。蒋太后拍着膝盖，重重叹了一声，慈母难当啊！
叹完又睨着蒋映月，“其实，不提夏宸妃，你也是个不错的选择，何况膝下又没个亲生子……只是，如今蒋家寥落，你的出身——哎，不提也罢。”
蒋映月只在心内冷笑，她可没兴趣帮刘放养儿子。何况刘放从来都没将她当成表妹，以前年节只往蒋碧兰那儿送礼，可见这些人心底嫡庶清楚着呢——没看刘放从不到她的披香殿拜访么？
至于孩子，一个偏远藩王的儿子能有什么用处，就算年岁大些，底下可有人家正儿八经的皇子呢，何况夏氏年轻，保不齐以后还会再生。蒋映月纵有那么点膝下寂寥的念头，可想想便算了。
她笑着朝榻上看，“夏氏爱惜名声，定不会亏待那孩子的，您放心吧。不过，夏氏得了这样的体面，陛下更得抬一抬她的身份了，您说是不是？”
其实去年皇帝就已明里暗里提出要晋夏桐的位分，不过因夏氏第二胎是公主，这事便搁置了下来，如今既领养了世子，皇帝更有理由名正言顺赏夏氏脸面了。四妃之上便是皇贵妃，看来这一局棋是免不了的。
蒋太后皱眉，“你希望哀家阻止？”
其实，她自知与皇帝的关系越来越僵，实在不宜再插手此事，可若眼看着夏桐步步高升，她又岂能甘心？
蒋太后只是过不去心里那道坎。
蒋映月却轻倩地摇摇头，“当然不，凭夏氏如今的盛宠，封皇贵妃是早晚之事，谁又能拦得住？”
蒋太后无语，“那你白跟哀家说这些作甚？”
蒋映月笑道：“太后，岂不闻登高必跌重，宠妃易做，这位同副后的皇贵妃岂是好当的？届时，满宫人的眼睛都盯着夏氏一举一动，您还怕抓不着她的错处么？”
蒋太后听着有理，遂沉吟不语。原本她处处对这夏氏优容，不过是懒得跟个妾室生气，可等夏桐成了众妃之首，蒋太后就能名正言顺以儿媳妇的戒条来要求她，倒要看看这夏氏可敢张狂。
她不听训，好呀，那就一辈子在妃位上待着吧，休想成为皇后，死了也别想进宗庙，更别提跟皇帝合葬。
蒋太后愈想于是畅快，精神也好转了不少，于是大声让人传膳来，她病中净饿了这些日子，可得好好补补元气。
蒋映月瞅着姑母容光焕发的模样，心想祸害遗千年，这老婆子没准还真会死在夏氏后头，那就有意思了。
*
刘放将儿子托付给关雎宫的一大家子，自个儿便启程了，这回他没跟冯玉贞道别。或许是近乡情更怯，也可能是被拒绝了太多次，实在没信心去跟心上人见面。
于是简单跟皇帝打了声招呼，便乘着晨曦的微光坐上离京的船只。
冯玉贞却挺失落的，平生第一次，她心头有些内疚和负罪感：难道是她先前光顾着跟北戎王父子打情骂俏，把刘放给气走了？
可她对那两人根本不是真心的，他应该知道——他不是很了解她么？
那么，或许是彻底对她的品行失望了吧，毕竟她是这么一个浪荡不堪、只会从男人身上找乐子的女人。
冯玉贞本想给刘放寄封信去，向他讲述自己做这些事的情由——那些都是有原因的。
可每每书信写完，她却又自己撕得粉碎，气忿忿地在一边坐着，她算什么人，为什么要跟他解释？她跟他，根本就处在两个毫无交集的世界里，以后也不必再有什么牵扯。