温莱什么都清楚。
但她窥见了灰败的另一种未来，也窥见了温洛的隐忍与关怀。梦境里的温洛没能杀死斯特莱尔，选择逃亡并非贪恋性命，而是想要营救岌岌可危的卡特家族。
营救孤独绝望的皇后。
“别怕。”
温洛亲吻着她眉心的褶皱，微凉的嘴唇贴着鼻梁向下移动，掠过颧骨，落在鬓发。像温和年长的兽，舔舐瑟瑟不安的幼猫。稍微变得沙哑的嗓音，带着安抚的意味。
“别怕。”
他也开始出汗了。
眼睫根部渗出潮湿的水气，白皙的面颊氤开淡淡的温热。下颌线绷得很紧，凸起的喉结滚动着，吞咽颤抖的吐息。
“温莱，不要担心……”
他虚虚搂住她的腰身，右手穿过凌乱微卷的长发，摩挲少女纤长的天鹅颈。某种难以言喻的痛苦萦绕在他的眉间，让人生出奇妙的错觉——如果碰一碰这张脸，他就会像湖面的薄冰，碎得四分五裂。
“我会将一切处理好。”温洛说，“你的婚约肯定能解除，兰因切特会付出相应的代价。佩罗家族虽是亲皇派，但他们并非绝对忠诚，今天我已经和南迪将军交涉过……”
南迪是玛姬的次兄。
“我不会让兰因切特成为一个真正的君王。他应当受制于我们，在保证西捷平安繁荣的同时，对你赎罪。”
温洛呢喃细语，“至于斯特莱尔，赛拉贡的继承人不止他一个选择。温莱，你相信我……迟早有一天，斯特莱尔需要偿还他的罪恶。”
温莱很想问问兄长的计划。
她侧过脸来，嘴唇意外蹭到了两片柔软的东西。短暂的停顿过后，温洛坚决而又缓慢地推开她，发出迟滞钝重的声音。
“天快亮了。”
他看着她，视线却仿佛越过了她，“你该回自己的房间。”
也许是因为卧室光线昏暗，不知不觉酝酿了粘稠的气氛。
温莱垂落眼睫，指腹轻轻擦拭嘴唇。
她想到盥洗室里捏着水管坚持冲洗的温洛，以及他无措逃离的姿态。想到两次与瑞安做爱时，缠绕在身上的视线。
想到梦境中，隔着婚纱落下的吻。
“要再亲一次吗？”
温莱问。
说这句话的时候，她并未考虑什么艰难沉重的问题。只是出于一种平静的冲动。
可温洛却仿佛受到了极大的冲击。
他僵坐着，眼底游弋着碎散的光。这眼神让温莱想起几年前，他拉着她离开蕾拉夫人的宴会，在满天星辰下，望着她，责备她。
“温莱，别开这种玩笑。”
他送她出门。从衣柜里取来薄绒毯，披在少女裸露的肩膀上。
温莱站在昏黄的走廊里，再次发问：“要亲我吗？”
对自己的残忍毫无感知的魔女，用轻浮的试探折磨着忍耐克制的兄长。
温洛沉默半晌，俯身在她的额头印下一吻。
“晚安，我亲爱的妹妹。”
